Uz predstavnike Hrvatskog vaterpolskog saveza, Europske federacije vodenih sportova te izbornika i kapetana hrvatske vaterpolske reprezentacije, kao i predstavnici gostujućih ekipa Europskog prvenstva, govornik je bio i gradonačelnik Mato Franković. 

„1923. godine je osnovan VK Jug. 1924. godine je odigrana prva službena utakmica. Dvije stogodišnjice, a po prvi put u povijesti grada, veliko Europsko loptačko prvenstvo. Zahvalio bi se na toj časti gospodinu Varvodiću i Bukiću, ali i premijeru Plenkoviću. Naš grad, možemo reći, živi turizam 365, i da na takav način moramo razmišljati o dubrovačkoj turističkoj sezoni” – istaknuo je gradonačelnik Mato Franković. „Izazov je bio zato što nam je vrijeme za pripreme bilo malo. Nekih mjesec dana. Ali smo postavili sjajan tim na čelu s Alenom Boškovićem. Želim svim reprezentacijama sreću, želim da se ugodno osjećaju” – zaključuje Franković.

Gradonačelnik je najavio i svečano otvaranje, na koje bi sutra trebao stići premijer Andrej Plenković: „Otvaranje je režirao Paolo Tišljarić, pa bi sve trebalo proć u našem tonu”.

„Ova je ideja prije dva mjeseca bila samo san. Veliki izazov. Moram zahvaliti premijeru Plenkoviću koji je pružio veliku podršku i gradonačelniku Frankoviću. Prvi put pokušavamo s time da se i muški i ženski turnir igraju dva različita mjesta (Hrvatska i Nizozemska)” – kratko je istaknuo Josip Varvoodić, prvi dopredsjednik krovne europske organizacije LEN.

„Mi u Hrvatskoj volimo sport, volimo natjecanja. Svim reprezentacijama želim puno sreće i fair playa. Sport povezuje, sport zbližava, pogotovo u ovakvim situacijama u svijetu. Sinergija političke, gospodarske i svake druge strane” – rekao je Perica Bukić, predsjednik Organzacijskog odbora Eura i izvršni dopredsjednik HVS-a, koji je čestitao Dubrovniku kao gradu domaćinu.

„Što reći. S velikim zadovoljstvom i sportskom nervozom očekujemo početak Europskog prvenstva. Želim da svi skupa ponovimo lijepu sprotsku sliku pred Europom i svijetom. Mislim da što se tiče priprema, da je sve napravljeno najbolje. A sada, valja to pokazati kada počnu utakmice. Kada prođe utakmica protiv Španjolske, bit će još teža protiv Francuske, pa još teža svaka iduća. Tako ja pristupam svojim reprezentativcima. Put do uspjeha je iz utakmice u utakmicu bit bolji” – istaknuo je izbornik Hrvatske Ivica Tucak.

"Meni je posebno zadovoljstvo što ćemo igrati u mom gradu u mom bazenu. Pred dubrovačkom publikom. Nije bilo problema u pripremama. Sutra imamo najtežeg protivnika, jedan od najvećih favorita za zlato. Ako budemo onako igrali kao u Splitu, mislim da neće biti problema” – istaknuo je hrvatski kapetan, vratar Marko Bijač, koji je bio jedan od glavnih heroja splitske bajke. „Protiv Španjolske nas očekuju vrlo intezivne četiri četvrtine. Kažnjavaju greške protivnika, imaju visok i agresivan ritam plivanja, morat ćemo pratiti ritam Španjolske” – nadodaje Bijač.  

„Drago mi je da igramo u komšiliku, pa se nadam i podršci naših navijača. Slična nam je ekipa kao na Svjetskom u Fukuoki. Želim da ponovimo nivo igre od ljetos. Nemamo palsman na Svjetsko i Olimpijske igre, pa to tražimo na ovom Euru” – rekao je Vladimir Gojković, izbornik Crne Gore.

„Imali smo nekoliko sjajnih natjecanja. Nemamo neku vaterpolsku povijest, ali imamo ambicije za ovaj turnir. Ovdje smo da zaigramo što je najbolje moguće” – istaknuo je francuski trener Florian Bruzzo.

„Mora biti Španija” – nasmijao se legendarni španjolski reprezentativac i bivši Jugaš Felipe Perrone, na pitanje voditelja Deana Bauera o tome za koga će njegova superuga navijati u Dubrovniku. „Sretni smo biti u Dubrovniku jer znamo da vam nije bilo lako. Kao igrač je prelijepo da sam ovdje. Lijepo je vidjeti kako svi ovdje živite za ovaj turnir. Gospodina Boškovića sam viđao danima na bazenu, svi se pripremate”.

Inače, Hrvatska je u skupini A, Divizije I zajedno s momčadima Španjolske, Francuske i Crne Gore. Prva je utakmica na rasporedu, 4. siječnja 2024. protiv Španjolske u 20.15 sati u Dubrovniku, uz prijenos na HTV 2.